HOOFDSTUK 5

Dag10 tot en met 12

Ait Benhaddou - Marrakech - Essaouira

Dag 10 Aït Benhaddou – Marrakech
Dag 11 Marrakech
Dag 12 Marrakech - Essaouira

Dag 10: Aït Benhaddou. De vele torens van deze kasba zijn versierd met ruitmotieven. De stad werd mogelijk al rond het jaar 750 gesticht door Berbers, onder leiding van Benhaddou, die volgens geruchten ergens binnen de kasba begraven ligt. Aït Benhaddou, waar nog ongeveer 150 mensen wonen, staat op de Unesco-Werelderfgoedlijst en heeft als achtergrond gediend voor talloze woestijnfilms, zoals ‘Jewel of the Nile, ‘Jezus of Nazareth’, ‘The Gladiator' en 'Laurence of Arabia'.

Na vertrek uit Ait Benhadou bezoek aan een coöperatieve tapijtknoperij. Je ziet hoe het gebeurt en begrijpt niet hoe ze (vrouwen) het kunnen. Maar het gaat natuurlijk om de verkoop.
Over de 2260 meter hoge Tizi-n-Tichkapas via haarspeldbochten en diepe inzichten in ravijnen en valleien, waar veel groen en bloeiende oleander. rijden we naar?

Marrakech. Onderweg veel ‘cooperatives feminines’ gezien
Eerste indruk: heel Westers, maar we zitten dan ook iets buiten het centrum
In de avond met zijn alle Chinees gegeten.

overal internet

Dag 11: Marrakech, deze prachtige, boeiende stad, wordt vanwege de kleur van de huizen ook wel de rode stad genoemd. Binnen de muren van de grootste medina van Marokko ligt de Koutoubiamoskee met zijn kenmerkende vierkante minaret uit de 12e eeuw.

Op het Djemaa-el-Fna-plein hangt een unieke Oosterse sfeer. Er is altijd iets te doen. Vuurspuwers, slangenbezweerders en acrobaten vertonen vol overgave hun kunsten.

Onder leiding van een deskundig gids maken we een wandeling door het oude centrum van Marrakech. Eerst naar de Koutoubiamoskee. Boven op de minaret staat een soort van galg. Blijkt een richtingwijzer naar Mekka, nodig voor drie handelingen: gebed, begraven, ritueel slachten. Hij verklaart ook waarom moskeeën voor niet-Moslims gesloten zijn. In de Franse periode betraden Franse soldaten in uniform en met hun laarzen aan de moskee, er  ontstonden rellen en de vice-koning besloot toen de moskee tot voor niet-moslims verboden gebied te verklaren. Verder bezoek aan Saadische graven, pas in 1917 ontdekt door een luchtfoto en toen ontsloten,

We bezochten ook het Bahiapaleis, 1894 (?) gebouwd door de minister-president, man van eenvoudige komaf die ervoor zorgde dat de zoon van de favoriete vrouw van de koning de troonopvolger werd.

Vervolgens de intussen bekende wandeling door de souks, bezoek aan een apotheek, waar een welbespraakt man de verschillende kruiden en zalven aanbeval. Ik onderging een massage die mij niet slecht beviel.
Tip: Wie niet moe wil worden en snel een indruk wil krijgen van de stad, kan een koetsje huren.

 

Dag 12: We rijden naar het kustplaatsje Essaouira Nadat we eerst het trein station van Marrakech hebben bezocht. Staande voor het station schiet er een liedje door het hoofd "The Marakech express" van Nash en Crosby en doet mij denken aan mijn eigen Hippie tijd.
De indruk van infrastructuur van Marokko: hoog peil (in het gebied van Casablanca-Rabat-Fez) zowel wat spoorwegen en auto(snel)wegen betreft, in Casablanca en Rabat moderne lagevloertrams, verder een dicht busnet.

Onderweg naar Essaouira  een  bezoek aan een vrouwencoöperatie die argan olie fabriceren en daaruit alle mogelijke producten maken (honing, een soort nutella-pasta, crèmes etc.).

In Essaouira licht het hotel Riad Nakhla in de medina dat betekend dat de bagage van de bus naar het hotel in karretjes vervoerd wordt. Verders een korte  wandeling door Medina, hier ook verschillende souks.
We eten in een visrestaurant op de kop van de haven

Dag 13:  Essaouira, ook wel bekend als ‘de parel van de Atlantische Oceaan’, heeft een plek op de Werelderfgoedlijst van Unesco veroverd. Je ziet en voelt hier nog de charme van lang vervlogen tijden. De huizen doen er sterk denken aan de witte dorpjes van Andalusië. Al eeuwenlang is het een smeltkroes van volkeren, culturen en religies. De baai van Essaouira is een paradijs voor windsurfers en andere wind- en watersporten, dankzij de stevige en constante noordwestenwind. Wie liever minder actief is kan hier natuurlijk ook heerlijk zwemmen en relaxen Dit laatst vragen wij ons af.

We bezoeken de vissershaven en eten tussen de middag een visje. We lopen door de madina en bezoeken de vestingwerken (veel kanonnen).  Opvallend veel vrouwen op straat, meestal met hoofddoek, vaak ook met boerka.